San Francisco Guaranteed Care Income Pilot – Report
From our sister organisation US PROStitutes Collective
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What is the Guaranteed Care Income Pilot?
The Guaranteed Care Income San Francisco (GCISF) pilot was a one-year program (June 2024–June 2025) that provided 10 low-income single mothers in San Francisco with $2,000 a month in unconditional cash payments. Crucially, it recognized caregiving as essential work deserving of financial support. Family caregivers contribute $873.5 billion worth of unpaid labor each year to the US economy.
Why a Guaranteed Care Income?
The pilot was initiated by In Defense of Prostitute Women’s Safety (IDPWS), a project of the US PROStitutes Collective. It was established during a growing crisis of women’s poverty in the city, which saw children removed from mothers because poverty is assumed to be neglect, and mothers criminalized for trying to make a living – single mothers are the fastest growing population in prison. Police crackdowns on sex workers, particularly, but not only, in the Mission district, have displaced women causing an increase in violence. The pilot offered a humane and effective alternative.
The pilot was supported by the San Francisco Department on the Status of Women. The pilot’s foundations were laid by community partners Global Women’s Strike (GWS) and Women of Color/GWS, which have been campaigning for payment for mothers and other caregivers for over 50 years.
Who received the money?
- Ten single mothers living in poverty – most had very low or no income.
- Most were at risk of criminalization and/or of losing custody of their children to child welfare.
- The majority identified as Black, Pacific Islander, or Latina.
- One participant was a Spanish-speaking immigrant.
- Ages ranged from 25–34, with 1–4 children each.
- Eight had prior involvement with child welfare.
- Six were sex workers.
- Six were survivors of domestic violence.
- Three lived with disabilities or chronic health conditions.
- Few had stable housing.
How did mothers describe the impact on their caregiving work?
Mothers viewed caregiving as a full-time job, taking on roles like doctor, teacher, chef, and therapist. Before the pilot, they felt this work was unseen and undervalued. With the pilot, they felt recognized and respected as caregivers.
There’s no one who can take better care for a child than their own mother. I think that’s the program’s greatest significance. The fact that they’re appreciating the care a mother provides for her child.
What was the impact on health and welfare?
Mothers could consistently pay bills, buy better food, cover emergencies, improve housing, and even save or reduce debt.
Having that money helped me to get what I needed for my newborn. Honestly, I didn’t have any clothes, no nothing. I was able to go, you know, use that money and spend what I needed to get her clothes.
Participants reported being less stressed, less depressed, and happier.
I was definitely less stressed and happier and not so frustrated all the time. It gave my kids more of a relief; everybody was happier.
Did the pilot help mothers avoid criminalization and child welfare involvement?
Yes. Several mothers reduced or stopped sex work, lessening their risk of criminalization.
I love that I don’t have to do anything illegal.
Most notably, nearly all participants reported no child welfare involvement during the program, in sharp contrast to their past experiences of investigations and removals.
What recommendations emerge for policymakers?
The pilot clearly demonstrated that cash support for caregiving transforms lives. Based on these findings, recommendations include the following:
- Provide a guaranteed care income to mothers to address poverty and in acknowledgement of the value of their caregiving work raising children.
- Press for passage of the American Family Act 2025, which provides a fully refundable Child Tax Credit for all children, including immigrants.
- Implement the California law that prohibits family courts from separating a child from their family solely because of poverty. Poverty is not neglect. End sexism, racism and other discrimination by the child welfare system.
- Provide sex workers with resources to be able to leave prostitution, if they choose. Acknowledge the harms caused by criminalization; end raids and arrests of sex workers and decriminalize sex work.
Other recommendations include: ● provide financial and other support to mothers to keep families together ● push for passage of the Worker Relief and Credit Reform Act that recognizes unpaid family caregivers as workers ● recognize the unwaged work of immigrant mothers and ensure that children aren’t separated from their mother by deportation ● support the Care Income Now campaign for a care income for all caregiving work for people and the planet.
For more information, contact guaranteedcareincome@gmail.com; 415-626-4114.
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¿Qué es el Programa Piloto de Ingresos Garantizados para el Cuidado?
El programa piloto de Ingresos Garantizados para el Cuidado de San Francisco (GCISF) fue un programa de un año de duración (junio de 2024-junio de 2025) que proporcionó $2,000 mensuales en pagos en efectivo incondicionales a 10 madres solteras de bajos ingresos en San Francisco. Fundamentalmente, reconoció el cuidado como un trabajo esencial que merece apoyo financiero. Los/las cuidadores familiares aportan $873.5 mil millones de dólares en trabajo no remunerado cada año a la economía estadounidense.
¿Porqué Ingresos Garantizados para el Cuidado?
El programa piloto fue iniciado por el grupo En Defensa de la Seguridad de las Mujeres Prostitutas (IDPWS), un proyecto del Colectivo US PROStitutes. Se estableció durante una creciente crisis de pobreza femenina en la ciudad, que vio a los niños separados de sus madres porque se asume que la pobreza es sinónimo de negligencia, y que criminalizó a las madres por intentar ganarse la vida. Las madres solteras constituyen la población carcelaria de mayor crecimiento. La represión policial contra las trabajadoras sexuales, en particular, pero no solo, en el distrito de la Misión, ha desplazado a las mujeres, lo que ha provocado un aumento de la violencia. El programa piloto ofreció una alternativa humana y eficaz. El programa piloto contó con el apoyo del Departamento del Estatus de la Mujer de San Francisco. Las bases del programa piloto fueron establecidas por los socios comunitarios Huelga Mundial de Mujeres (HMM) (GWS) y Mujeres de Color/HMM, quienes llevan más de 50 años luchando por el pago de salarios a madres y otros cuidadores.
¿Quien recibio el dinero?
- Diez madres solteras vivendo en la condición de pobreza. La mayoría tenia poco o nada de ingresos.
- La mayoría corría el Riesgo de ser criminalizada y/o de perder la custodia de sus hijos a manos de las agencias de bienestar infantile.
- La mayoría se identificeo como Afro Americana/Negra,de las islas de Pacífico, o Latina.
- Una participante fue una inmigrante de habla español.
- Sus edaded eran de 25-34 años, con 1 – 4 hijos cada una.
- Ocho de ellas ya habia tenido contacto con las agencias de bienestar infantile.
- Sies fueron trabajadoras sexuales.
- Sies fueron sobrevivientes de la violencia domestica.
- Tres vivian con discapacidades o enfermedades crónicas.
- Pocas tenían vivenda estable.
¿Cómo describieron las madres el impacto en su trabajo de cuidar?
Las madres consideraban el cuidado como un trabajo de tiempo completo, asumiendo roles como médicos, maestros, chefs y terapeutas. Antes del programa piloto, sentían que este trabajo era invisible y subestimado. Con el programa piloto, se sintieron reconocidas y respetadas como cuidadoras.
No hay nadie que puede cuidar mejor a un niño que su propia madre. Creo que esa es la mayor importancia del programa: que valoren el cuidado que una madre brinda a su hijo.
¿Cuál fue el impacto en la salud y el bienestar?
Las madres podrían pagar sus cuentas de manera consistente, comprar mejores alimentos, cubrir emergencias, mejorar la vivienda e incluso ahorrar o reducir sus deudas.
Ese dinero me ayudó a conseguir lo necesario para mi recién nacida. La verdad es que no tenía ropa, nada. Pude usar ese dinero y gastar lo necesario para comprarle ropa.
Las participantes informaron que se sentían menos estresadas, menos deprimidas, y más felices.
Definitivamente estaba menos estresada, más feliz y menos frustrada todo el tiempo. Les dio a mis hijos un mayor alivio; todos estaban más felices.
¿El programa piloto ayudó a las madres a evitar la criminalización y la participación con las agencias del bienestar infantile?
Sí. Varias madres redujeron o abandonaron el trabajo sexual, disminuyendo así su riesgo de criminalización.
Me encanta no tener que hacer nada illegal.
Lo más notable es que casi todos los participantes informaron no haber tenido ninguna participación en el bienestar infantil durante el programa, en marcado contraste con sus experiencias pasadas de investigaciones y expulsiones.
¿Qué recomedaciones surgen para los responsables de las políticas sociales?
El programa piloto demostró claramente que el apoyo económico para el cuidado transforma vidas. Con base en estos hallazgos, se recomienda lo siguiente:
- Proporcionar un ingreso garantizado para el cuidado a las madres para abordar la pobreza y reconocer el valor de su labor de cuidado en la crianza de los hijos.
- Impulsar la aprobación de la Ley de la Familia Estadounidense de 2025, que otorga un Crédito Tributario por Hijos totalmente reembolsable para todos los niños, incluidos los inmigrantes.
- Implementar la ley de California que prohíbe a los tribunales de familia separar a un niño de su familia únicamente por pobreza. La pobreza no es negligencia. Poner fin al sexismo, el racismo y otras formas de discriminación en el sistema de bienestar infantil.
- Proporcionar a las trabajadoras sexuales recursos para que puedan abandonar la prostitución si así lo desean. Reconocer los daños causados por la criminalización; poner fin a las redadas y arrestos de trabajadoras sexuales y despenalizar el trabajo sexual.
Otras recomendaciones incluyen: ● brindar apoyo financiero y de otro tipo a las madres para mantener unidas a las familias ● impulsar la aprobación de la Ley de Alivio al Trabajador y Reforma del Crédito que reconoce a los cuidadores familiares no remunerados como trabajadores ● reconocer el trabajo no remunerado de las madres inmigrantes y garantizar que los niños no sean separados de sus madres por la deportación ● apoyar la campaña Care Income Now para obtener un ingreso de cuidado para todo el trabajo de cuidado de las personas y el planeta.
Para obtener una copia del Informe Final o para obtener más información, comuníquese con guaranteedcareincome@gmail.com; 415-626-4114.